Concevoir la prochaine génération de centres de données en Thaïlande : efficacité, résilience et durabilité à grande échelle

Concevoir la prochaine génération de centres de données en Thaïlande : efficacité, résilience et durabilité à grande échelle

La Thaïlande s’impose rapidement comme l’un des principaux hubs d’infrastructures numériques en Asie du Sud-Est. Avec l’expansion du cloud computing, de l’intelligence artificielle et des services fondés sur les données dans tous les secteurs, la demande en capacités de stockage sécurisées et évolutives s’accélère.

De nouvelles installations sont déployées à travers la région métropolitaine, positionnant les centres de données comme un pilier essentiel de l’avenir économique et technologique du pays.

Cependant, cette expansion se heurte à des contraintes environnementales bien réelles. La disponibilité énergétique, la rareté de l’eau, la densité urbaine et les conditions climatiques obligent les développeurs et les exploitants à repenser en profondeur la conception des centres de données. En Thaïlande, la durabilité n’est plus un simple argument de communication. Elle constitue désormais une exigence fondamentale de conception, influençant directement la viabilité opérationnelle, la stabilité des coûts et la performance à long terme.

La croissance des centres de données en Thaïlande face aux limites physiques

La Thaïlande compte aujourd’hui plus de trente centres de données opérationnels, tandis que de nouveaux projets hyperscale et d’entreprise continuent d’alimenter le pipeline. La capacité nationale devrait croître rapidement au cours de la prochaine décennie, renforçant la position du pays comme passerelle numérique régionale.

Des opérateurs majeurs, tels que Digital Edge et DAMAC, ont annoncé des investissements significatifs dans de nouvelles installations en Thaïlande, témoignant de la confiance accordée à la position stratégique et au potentiel infrastructurel du pays. Des sociétés d’ingénierie internationales, comme GSA, participent également activement à la conception d’installations de nouvelle génération adaptées aux conditions climatiques et aux contraintes opérationnelles de l’Asie du Sud-Est.

Mais cette croissance rapide exerce une pression croissante sur des ressources limitées.

La demande en électricité des centres de données est à la fois élevée et continue. Parallèlement, la Thaïlande fait face à des tensions croissantes sur ses ressources en eau, liées à l’expansion urbaine, aux risques de sécheresse saisonnière et à la concurrence entre usages municipaux, industriels et agricoles.

Les approches traditionnelles de conception, en particulier celles reposant sur des systèmes de refroidissement fortement consommateurs d’eau, deviennent de plus en plus difficiles à justifier dans ce contexte.

Efficacité énergétique : le rôle critique du Power Usage Effectiveness (PUE)

L’indicateur le plus important pour évaluer la performance environnementale d’un centre de données est le Power Usage Effectiveness (PUE). Ce ratio mesure la quantité totale d’énergie consommée par l’installation par rapport à l’énergie utilisée uniquement par les équipements informatiques.

Un PUE de 2,0 signifie que pour chaque watt utilisé pour le calcul, un watt supplémentaire est consommé par les systèmes de refroidissement, la distribution électrique et les infrastructures de support. À l’inverse, les installations modernes à haute efficacité visent des valeurs proches de 1,3, voire inférieures, réduisant significativement les coûts énergétiques et l’impact environnemental.

Réduire le PUE ne constitue pas seulement une réussite technique. Cet indicateur détermine directement les coûts d’exploitation sur toute la durée de vie de l’actif. Dans un marché où l’électricité représente la principale dépense opérationnelle, une conception inefficace peut entraîner des millions de dollars de coûts évitables, tout en augmentant l’exposition à la volatilité future des prix de l’énergie.

Atteindre un faible PUE nécessite des stratégies de conception intégrées, notamment :

• Des systèmes de refroidissement à haute efficacité adaptés aux climats tropicaux

• Une gestion optimisée des flux d’air et du confinement thermique

• Des systèmes de distribution électrique performants

• Une surveillance en temps réel et une gestion intelligente des charges

• Une disposition des équipements optimisée pour l’efficacité thermique

L’efficacité doit être intégrée dès les premières phases de conception. Corriger une inefficacité après construction est nettement plus coûteux et souvent techniquement limité.

La rareté de l’eau redéfinit les stratégies de refroidissement

La disponibilité de l’eau devient l’une des contraintes environnementales les plus critiques pour le développement des centres de données en Thaïlande.

De nombreux systèmes de refroidissement traditionnels reposent sur l’évaporation, pouvant consommer des millions de litres d’eau par an pour une seule installation de grande taille. Dans une ville où la demande en eau augmente déjà dans les secteurs résidentiel, industriel et agricole, cette approche introduit des risques opérationnels et réglementaires à long terme.

Pour mesurer cet impact, les exploitants utilisent de plus en plus le Water Usage Effectiveness (WUE), l’indicateur standard d’efficacité hydrique des centres de données. Le WUE mesure le volume d’eau consommé par unité d’énergie informatique, exprimé en litres par kilowatt-heure (L/kWh). Les installations anciennes utilisant le refroidissement évaporatif dans des climats chauds présentent généralement des WUE compris entre 1,5 et 2,5 L/kWh, tandis que les centres de données de nouvelle génération visent des valeurs inférieures à 0,5 L/kWh, réduisant fortement leur dépendance aux ressources hydriques locales.

Les installations les plus récentes adoptent des stratégies alternatives, notamment :

• Des groupes froids à air à haute efficacité

• Des systèmes de refroidissement en boucle fermée limitant les pertes d’eau

• Des systèmes hybrides optimisés pour les climats tropicaux

• Une gestion thermique avancée réduisant les besoins globaux en refroidissement

La réduction du WUE améliore à la fois la performance environnementale et la résilience opérationnelle.

Concevoir pour la résilience dans une mégapole tropicale

Les conditions environnementales de la Thaïlande posent des défis opérationnels spécifiques. Les températures élevées, l’humidité et la variabilité climatique augmentent les besoins de refroidissement et sollicitent davantage les systèmes mécaniques. Parallèlement, les exigences de disponibilité continue ne tolèrent aucune défaillance.

Une conception résiliente doit intégrer :

• Des systèmes redondants de refroidissement et d’alimentation électrique

• Une infrastructure capable de gérer les augmentations rapides de charge liées à l’IA

• Une protection contre la dégradation des performances liée à la chaleur

• Une fiabilité à long terme sous fonctionnement continu à haute température

Des opérateurs de premier plan, tels que Digital Edge, mettent en œuvre des architectures optimisées adaptées au climat de l’Asie du Sud-Est, améliorant à la fois la fiabilité et l’efficacité énergétique.

Résilience et efficacité sont étroitement liées : des systèmes plus efficaces génèrent moins de chaleur, nécessitent moins de refroidissement et améliorent la fiabilité globale.

La durabilité devient une exigence concurrentielle

La performance environnementale influence désormais directement les décisions d’investissement, les exigences des locataires et la valeur des actifs. Les fournisseurs cloud hyperscale et les grandes entreprises privilégient les installations capables de démontrer une efficacité élevée et une conformité aux objectifs climatiques globaux.

Les exploitants intègrent notamment :

• L’approvisionnement en énergie renouvelable via des contrats d’achat d’électricité

• La production solaire sur site lorsque cela est possible

• Des infrastructures électriques et de refroidissement à haute efficacité

• Des systèmes de surveillance permettant une optimisation continue

Ces mesures réduisent les coûts d’exploitation, renforcent la résilience et améliorent la compétitivité à long terme.

Dans le marché numérique en pleine expansion de la Thaïlande, la durabilité n’est plus optionnelle. Elle est directement liée à la performance financière et à la pertinence à long terme.

Construire l’infrastructure numérique de la Thaïlande de manière responsable

L’essor de la Thaïlande en tant que hub régional représente une opportunité majeure, mais implique également de nouvelles responsabilités environnementales.

La prochaine génération de centres de données ne sera pas définie uniquement par sa capacité, mais par :

• son efficacité énergétique,

• sa gestion responsable de l’eau,

• sa résilience face aux conditions réelles d’exploitation.

Le PUE, l’efficacité hydrique et la conception adaptée au climat deviennent des indicateurs déterminants.

À mesure que les investissements s’accélèrent, les centres de données qui réussiront seront ceux conçus dès le départ pour l’efficacité, la résilience et la durabilité.

En Thaïlande, la performance environnementale n’est plus un critère secondaire. Elle constitue désormais le fondement même de l’infrastructure numérique.

Sources:

• Digital Edge — Digital Edge launches new data center in Bangkok

• DAMAC (EDGNEX) — EDGNEX expands into Thailand data center market

• The Green Grid — PUE: A Comprehensive Examination of the Metric

• Cushman & Wakefield — Asia Pacific Data Centre Market Update

• U.S. Environmental Protection Agency — Data Center Metrics: PUE and Infrastructure Efficiency